青城中学的旧体育馆总在黄昏后亮起一盏孤灯。十七岁的林坤蹲在木地板上,指尖摩挲着棋盘边缘的裂痕。对面扎着高马尾的女生落子时带起一阵柑橘香,他盯着她手腕上晃动的银色手链,突然想起三天前那场暴雨——她浑身湿透冲进器材室,发梢滴着水却死死护住怀里的棋谱,像只倔强的流浪猫。
「句号,该你了。」被称作「句号」的女生真名叫苏元,这个外号源自她总在赢棋后画个圆圈终结比赛的习惯。此刻她正用铅笔在草稿纸上演算,阳光穿过她耳际碎发,在棋盘投下细碎光斑。林坤知道那叠纸里藏着秘密:上周值日时,他亲眼看见她从数学试卷背面撕下写满「坤」字的纸页。
开元棋是青城流传百年的神秘棋种,棋盘刻着二十八星宿,棋子碰撞会发出编钟般的清响。教导主任曾把它锁进仓库,直到林坤发现棋局能兑换食堂代金券——现在这里成了差生们的华尔街。但没人料到,苏元这个年级第一的优等生会踩着帆布鞋踏进赌局。
第五局进行到亥时位,林坤突然用「鬼门十三刺」封死她的退路。围观人群发出惊呼,他却盯着她骤然攥紧的左手。那截手腕内侧有未愈的结痂,像被指甲反复抓挠的痕迹。
「你故意输掉上周的月考。」他压低声音,棋子重重敲在角宿位,「为什么?」
苏元睫毛颤了颤,忽然将棋子拍向危宿位。棋盘发出奇异的嗡鸣,原本的死局竟裂开生门。她在逆转的倒计时里抬眼:「明天带物理笔记给我,就告诉你。」
林坤在图书馆找到她时,苏元正用红笔圈住《开元棋谱》的井宿篇。窗外的合欢花落在书页间,她轻声说起那个雨夜——母亲攥着确诊通知书在客厅枯坐整晚,而她躲在阁楼翻出了父亲留下的棋谱。
「医生说最多三年。」她摩挲着棋子上的凹痕,「但解开井鬼柳三宿连环局的人,能向棋灵许一个愿。」
林坤突然明白她为何总在棋局里不要命地进攻。那天起,他翻遍地方志找线索,发现百年前真有棋手用「心宿焚天局」为爱人续命。深夜的体育馆,他们用粉笔在地上推演星图,偶尔指尖相触,苏元会迅速缩回手,却放任他外套上清冽的雪松气息染透校服。
校际赛当天,教导主任带着金属探测器冲进赛场。林坤把苏元护在身后时,摸到她掌心全是冷汗。当举报者亮出偷拍的赌局照片,苏元突然笑了:「老师,我们在准备数学建模赛。」她展开写满棋局算法的笔记本,扉页上林坤的字迹还圈着某个错误公式。
决赛夜飘着细雨,林坤在角宿位落下决胜子时,苏元突然按住他的手。她睫毛上沾着水珠,声音轻得像叹息:「如果愿望只能用来救人呢?」
棋灵现身那刻,二十八盏宫灯同时亮起。林坤看着苏元走向光晕,突然拽住她手腕:「等等!我还有句话——」
多年后已成为职业棋手的林坤总在采访里被问及那个传奇棋局。他抚摸着婚戒内侧刻的星宿图,想起苏元当时狡黠的笑:「你早该发现,井鬼柳三宿对应的现代坐标,是我们初遇的器材室。」
此刻窗外又落起雨,休息室门被推开,穿旗袍的女人端着棋谱走来,腕间银链撞出清越声响。
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